Como parte de mi participación como jurado de los Golden Globes Awards 2025, tuve la semana pasada una muy interesante entrevista con las protagonistas de la película «La sustancia» (actualmente en cartelera y en la plataforma MUBI). En la rueda de prensa que dieron a varios miembros del jurado, comentaron algunas cosas interesantes sobre la producción de body horror y el mensaje que transmite sobre la presión de la sociedad frente al cuerpo femenino. Reproduzco aquí algunas de las respuestas más interesantes que compartieron con nosotros. La actividad fue conducida por Josh Haroutunian y contó con la participación de las protagonistas de la película (Demi Moore y Margaret Qualley). Transcribo algunas preguntas dando crédito a quienes preguntaron entre paréntesis.

Josh Haroutunian. ¿qué fue lo que resonó contigo en este guion y te hizo querer participar en él? (Jorge Roig-Venezuela):
Demi Moore: Bueno, en primer lugar, era una manera absolutamente única de profundizar en este tema, una que me asustaba lo suficiente como para saber que me sacaría de mi zona de confort. Y además, era un personaje rico y complejo de interpretar que puedo decir que ciertamente no había visto antes en mi escritorio. Creo que también exploraba esta idea no solo del envejecimiento, sino de esa violencia que podemos ejercer contra nosotros mismos, que siento que es un tema humano y relacionado que todos compartimos. Simplemente no sabía si todo iba a funcionar. Esa era la variable.

JH. ¿tuviste la oportunidad de prepararte con Demi antes de filmar la película? ¿Y cómo fueron las discusiones entre ambas respecto a la película y sus papeles?
Margaret Qualley: Creo que tanto Demi como yo nos preparamos mucho, y fue diferente. Para mí, mi preparación fue mucho sobre la fisicalidad de Sue y tratar de entender cómo se veía su cuerpo, cómo se movía, y alcanzar una forma que pudiera representar una idea de perfección en la mente de Coralie. Simultáneamente, para mí, la experiencia fue sobre sentir que mi cuerpo podía moverse en el mundo sin dolor. Hice mucho yoga también para intentar… Si estás entrando al mundo como un ser humano completamente formado sin haber tenido experiencias, no llevarías ningún dolor en tu cuerpo de la misma manera. Incluso la forma en que estoy haciendo esto ahora indica que estoy incómoda hablando. Nada de eso sucedería. Así que intenté entender cómo se veía eso. La manera en que Demi y yo nos preparamos y que coincidió fue la seriedad con la que tomamos la preparación. Ambas intentábamos lograr diferentes cosas, pero con la misma intención y al máximo, poniéndonos a fondo en el trabajo. Creo que somos muy afines en la forma en que asimilamos el material y nos entregamos a la película, por lo que inevitablemente hubo coincidencias sin necesidad de conversaciones intencionales sobre, entre comillas, «ser una».
DM. Sí, realmente no nos llevó mucho. Y creo que, aunque estaba pensando mientras hablabas, hicimos algunas actividades juntas. Trabajamos con alguien que hacía una actividad con una pelota, y no se trataba de una intención específica, sino de profundizar nuestra conexión. Porque coincido con Margaret, requirió muy poca conversación. Es casi como si nuestro conocimiento y confianza en la otra, y la forma en que nos cuidábamos mutuamente, ya nos dieran esa conexión sin necesidad de sobreanalizarla.

JH. ¿Trabajar en esta película les ha dado nuevas perspectivas sobre la imagen corporal en Hollywood o la presión de mantener cierta imagen? (Susan Kamya- USA):
MQ: Creo que una de las razones por las que me atrajo el guion fue porque trata temas que, desafortunadamente, están muy presentes en la vida de todos de una manera elegante y fantástica que lo hace emocionante. Dicho esto, crecí siendo bailarina, luego modelé por un tiempo y luego comencé a actuar. En cada etapa del camino hubo una enorme presión sobre la idea de ser perfecta o alcanzar algo inalcanzable, especialmente en el mundo de la danza. Hay algo muy específico que estás tratando de alcanzar. Me siento muy afortunada de vivir en una época en la que muchos de esos estándares están siendo derribados y reinventados. Estoy realmente agradecida de estar viva ahora. Dicho esto, creo que todos están lidiando con estos temas de alguna manera en sus vidas. Interpretar a Sue fue, sin duda, entrar en el ojo de la tormenta. Fue desafiante, tanto mental como físicamente, y algo agotador. Me alegra haber tenido que enfrentar todo esto de frente, y me siento más fuerte por ello. Pero también pienso que, aunque el mundo está en un lugar mejor que hace 10 años, y espero que siga mejorando, estos siguen siendo temas con los que hombres y mujeres lidian constantemente.
DM: No sé si cambió mi perspectiva sobre los estándares de belleza. Creo que fue un reflejo de los estándares de belleza que han estado presentes y, en muchos aspectos, de una forma tácita, en un acuerdo consciente que era casi como un acuerdo silencioso. Lo que creo que hizo por mí fue simplemente expandir de nuevo esa idea de las circunstancias en Hollywood y en la sociedad en general. Pero creo que es mucho de lo que nosotras como mujeres también hemos aceptado en esta idea de que al envejecer, te relegan o eres menos deseable o menos valiosa. No creo que sea necesariamente la verdad, pero pienso que hay una conciencia colectiva. Y creo que en el proceso de hacer esta película, me permitió a nivel personal mirar esas áreas de juicio que estaba teniendo contra mí misma, donde estaba empujándome y exigiéndome a mí misma cumplir con esos estándares que no son necesariamente realistas, en lugar de enfocarme en lo que soy y celebrarlo en vez de enfocarme en lo que no soy. Siento que eso, para mí, fue una de las partes más poderosas de esta película.
Quiero decir, mira, somos humanos, estamos aquí, estamos haciendo prensa, estamos sentados aquí. Esa idea de que Hollywood es un amplificador de este problema. Creo que saber que podríamos ser parte de la creación de un cambio cultural simplemente expandiendo la conciencia al hacer algo que creo que es provocativo y que crea conversación. Tuve a alguien que se me acercó, un asistente de vuelo, en un avión, un hombre, y dijo: Vi tu película, estuviste genial, pero lo que dijo que fue más importante es que realmente me hizo detenerme y mirar lo que me estaba haciendo a mí mismo y cambiar completamente lo duro que era conmigo, todas esas cosas, dietas y todo eso. Literalmente sentí que ese era el mayor regalo que podía haber recibido de esto, saber que realmente hizo una diferencia en cómo alguien se ve a sí mismo.

JH. Obviamente, esta es una película muy atrevida. Fue una elección audaz interpretar un papel como este. ¿Cuál fue el momento en que te diste cuenta de que podías confiar completamente en Coralie como directora y por qué? (Kariko Sato-Japón).
DM: Sabes, lo que confié fue que esta era una historia tan personal para ella, y creo que… Y el guion era… Creo que confié en su material. Creo que nunca sabes cuándo… Y creo que más que nada, se trataba de confiar en mí misma, comprometerme y ser capaz de confiar en mí misma y poder entregarme por completo. Eso es mucho más, creo. Creo que realmente confié en la historia que ella quería contar. Porque tienes que entender que en papel, esto era algo que podía… Podías decir, wow, esto realmente podría ser asombroso. Es tan más allá de lo que cualquiera puede imaginar, y también podría ser un desastre. Así que creo que visualmente, mucho de esto fue… Creo que confié completamente en Coralie cuando vi la película por primera vez en Cannes.

JH ¿cómo es encarnar a un personaje que representa la belleza que muchas mujeres quieren tener, pero al mismo tiempo, esa belleza es hostil? ¿Cómo te hizo sentir eso? (Alejandro Sarnado-México)
MQ. Es muy extraño. Es un personaje extraño de interpretar, para ser honesta. Nunca he tenido una experiencia como esta. Es muy extraño porque, en última instancia, ella es bastante desalmada. Y las cosas que más le importan son quizás las peores partes de ser humano. Así que amplificar eso, hacerlo tan grande como pude, fue bastante agotador. Pero estoy súper… Siento que soy parte de un mensaje más grande. ¿Sabes a lo que me refiero? Estoy haciendo… Estoy siendo una buena pequeña soldado en un intento de contar esta historia y trabajar con Demi, y seré la mala por su bien.
DM. Pero añadiré a eso porque creo que sí, aunque todo para Sue era un impulso externo, creo que lo que también fue el hilo que nos conectó, ya que estábamos interpretando a la misma persona, fue la herida profunda y el deseo de ser amada. Creo que podría haber sido alguien con menos profundidad que Margaret y habría hecho de esto un personaje superficial, pero siento que hay una especie de matiz en nuestro dolor compartido.

JH: ¿Qué discusiones tuvieron ambos para hacer que ciertos elementos de su interpretación se sincronizaran? ¿Qué elementos sintieron que absolutamente debían ser diferentes para que Elizabeth y Sue fueran únicas a su manera? Margaret, ¿por qué no empiezas tú? (Robert Semmes, USA).
MQ. De manera inherente, simplemente… Las cosas que serán diferentes, siento que son mucho más intangibles de lo que puedo siquiera comenzar a describir. Simplemente somos dos personas diferentes que han tenido muchos, muchos cruces por la forma en que fuimos criadas, la manera en que experimentamos ser actrices, la forma en que hemos liderado con nuestro corazón y lo hemos intentado. No sé. Creo que tenemos mucho en común y mucho diferente, y no trabajamos demasiado en definir esas cosas. Fue más natural que eso. Pero creo que lo que ambas teníamos en común era un gran compromiso. Y en cuanto a… Para mí, no hay una actriz más comprometida. No hay una actriz más trabajadora, cautivadora o solidaria. Es fantástico trabajar con ella. Y yo solo intentaba mantenerme al nivel.
DM. Creo que ambas nos ensuciamos. Creo que ambas estamos dispuestas a ensuciarnos, a lucir desaliñadas, y realmente, creo que ambas vamos con todo físicamente de maneras que no son necesariamente glamurosas. Creo que compartimos ese empuje al límite. No creo que hayamos tenido que definirlo completamente porque también estábamos trabajando dentro de los confines de un guion muy, muy específico. Y entonces, sí, no lo hicimos. Es casi como si simplemente lo entendiéramos y lo supiéramos. Creo que el momento, probablemente para darles algo tangible, fue el momento en que tuvimos nuestra primera escena en la que hacemos el cambio y ambas teníamos que estar desnudas en este frío suelo de azulejos durante horas, donde el cuerpo de Margaret tenía que flaquear completamente inconsciente en estado de reposo sobre mi cuerpo. Y estar en ese estado mutuo de vulnerabilidad, creo que llevó ya la conexión que teníamos, el entendimiento de las pequeñas cosas. El mayor cruce que tuvimos en términos de una acción física fue el beso durante la secuencia de baile. Y el resto fue mucho más, creo, el trabajo interno que hicimos por separado, que realmente se trataba de lo que impulsaba a estas dos mujeres.

Al final de la charla, el moderador le hizo a la directora una pregunta que yo le envié.
Jerónimo Rivera. La sustancia en sí misma utiliza un enfoque estético que está relacionado con el género de terror, en cierto modo, y hay muchos cuerpos, gore, casi de una forma. me pregunto si usaste esta elección como la mejor manera de desafiar a la sociedad y ver cómo se trata a las mujeres. ¿Fue una elección consciente?
Coralie Fargeat. Oh, sí. Quiero decir, hay una frase que escribí en un artículo que me encanta, que decía: Ser mujer es un horror corporal. Y creo que es muy cierto. Para mí, realmente quería expresar de forma real cómo es la relación con nuestros cuerpos, cómo nuestro cuerpo es algo que no es neutral en el espacio público y que define totalmente la forma en que interactuamos con el mundo y cómo tenemos que preocuparnos constantemente por él, cómo tenemos que lidiar constantemente con las miradas, cómo nuestros cuerpos son desmenuzados por las personas que nos miran. Para mí, por eso, creo, esta primera escena de la explosión fue la primera que se me ocurrió, porque es alguien que se mira a sí misma de verdad, su cuerpo, la realidad de su cuerpo, y ve algo diferente de lo que está en el espejo. En el espejo, es una persona normal, y básicamente, ve a un monstruo. Ve a alguien que no reconoce. Ve a alguien que todos le hicieron sentir que no era lo suficientemente buena, que ya no era interesante. Creo que todo lo que se proyecta en nuestro cuerpo da forma de manera tan fuerte a todas las representaciones que nos rodean.
JH: Es una imagen muy fuerte. El monstruo es una construcción de la sociedad, que luego ella misma rechaza.
CF. Esto es, para mí, la verdadera violencia. Esta es la violencia más dura, porque es una violencia que llevamos dentro de nosotras y que es tan difícil, como decía, liberarnos de ella. Para mí, la idea de usar la violencia simbólica con el horror corporal y toda la sangre y toda la distorsión de la carne era una forma muy precisa de retratar de verdad la violencia que siento y que he sentido toda mi vida respecto a todos esos problemas. Fue una manera para mí de decir, está bien, mira esto. Así es como me siento. Así es como las cosas locas que todavía suceden. Así es como nos haces sentir básicamente en la vida cotidiana con la forma en que nos miran. Para mí, era importante usar un lenguaje excesivo, ir muy lejos, ser excesivo, no excesivo, estar al nivel de lo que siento respecto a esos problemas, que para mí son masivos y aún casi tabú y no se hablan lo suficiente en nuestro mundo.