Para sobrevivir, el ser humano ha aprendido a asumir distintos roles y a actuar en consecuencia. Aunque la actuación no sea una profesión más que para algunos, es claro que todos interpretamos personajes en distintos momentos de nuestra vida y esto, para personas que viven el rigor de la calle es un tema prácticamente de supervivencia. «Ayuno y cenizas» es una propuesta documental colombiana, dirigida por Rodrigo Dimate, que aborda el tema de la adicción a las drogas con un ingrediente muy interesante: el de las artes escénicas. En esta película, acompañamos a cuatro hombres adictos al bazuco, una de las drogas más peligrosas y asociada con la más radical marginalidad, mientras ensayan el montaje teatral de la mítica «Edipo rey» de Sófocles.
Esta conexión entre lo teatral y lo cinematográfico y el paralelismo entre el texto escénico y la puesta en escena documental ya había sido abordado por otras filmografías, entre las que resalta César debe morir (Taviani, 2012), escenificada en una cárcel italiana en la que los reclusos, muchos de ellos integrantes de carteles de la mafia, ponen en escena el texto shakespeariano como un espejo de sus propias historias de lealtad y traición. «Edipo rey» aquí opera como un instrumento para reflexonar sobre la suerte y el destino, la relación ambivalente con los padres (presentes o ausentes), el amor y la devoción hacia la madre y los retos que los hombres deben atravesar en su camino para evitar un trágico destino. Y en medio de todo esto, la gran pregunta apunta a si, realmente, somos los dueños de nuestras propias vidas cuando todo tipo de adicciones controlan el rumbo.
Los actores no solo memorizan largos textos, sino que usan la historia de la obra y su proceso de montaje como una oportunidad para ponerse por un momento en el lugar de otro, para ser reyes u hombres sabios por pocos minutos, para ser relevantes, visibles y reconocidos; para salir de la cotidianidad y tener un breve instante de luz. La puesta en escena se aleja del reportaje periodístico, tan común en el cine documental colombiano, para presentar una propuesta narrativa y experimental en la que ambas realidades: la de la calle y la del montaje escénico, se mezclan para usar el texto teatral como hilo conductor que relata la tragedia de la vida cotidiana de sus protagonistas. En este recorrido será fundamental el rol de quienes los rodean, los testimonios de sus familiares y las realidades paralelas que coinciden con su presente: la enajenación de las drogas y la puesta en escena teatral.

El documental es explícito, sin caer en el sensacionalismo ni la apologia, al abordar el consumo de estupefacientes y presentar sin censura los duros testimonios de los personajes, llenos de crudeza y en medio de una sensibilidad artística que los pone frente al espejo de su propia vida y sus sentimientos. El destino inexorable de la tragedia griega emerge como una metáfora de la vida que muchos compatriotas llevan en nuestro convulsionada nación. El ayuno como obligación y no como decisión y las cenizas como vestigio de lo efímero, de lo que fue, de lo que se consumió, que en muchos casos son las vidas mismas.
La historia no se cuenta por medio de entrevistas, sino por conversaciones entre los personajes a las que nos sumamos como partícipes de la acción, por medio de una cámara cercana que da cuenta de un proceso de reconocimiento íntimo de la humanidad de quienes narran el relato y con el acompañamiento de una voz femenina teatral que narra la obra clásica haciendo énfasis en que todo esto, como la vida, no es más que un simulacro. El simulacro, no obstante, está lleno de verdad sin desconocer el artificio que encarna la escena en una suerte de círculos concéntricos en que el final de la obra teatral se prolonga con el final del documental y éste con la vida, cuando las luces se apagan y aparece la palabra fin en la pantalla.